Darmowy VPN czy płatny: co wybrać

„Po co płacić, skoro jest darmowy?" — to logiczne pytanie i istnieje na nie szczera odpowiedź. W tym artykule wyjaśnimy, czym darmowy VPN różni się od płatnego, na czym oszczędzają „darmowe" serwisy i w jakich przypadkach jednak się nadają.

Spoiler: darmowy VPN nie zawsze jest zły. Ale trzeba rozumieć, czym za niego płacisz.

Główna zasada: ktoś i tak płaci

Serwery kosztują. Wiele serwerów, w różnych krajach, z szybkim łączem — kosztuje bardzo dużo pieniędzy. Wynajem jednego przyzwoitego serwera VPN z dobrym łączem kosztuje od 50 do 500 dolarów miesięcznie. Pomnóż to przez setkę serwerów — otrzymasz budżet, który skądś musi pochodzić. Jeśli serwis nie pobiera od Ciebie pieniędzy za usługę — pobiera coś innego. Najczęściej — dane.

Na czym oszczędzają darmowe VPN

1. Prędkość i limity

Typowy darmowy plan: 500 MB–10 GB miesięcznie, prędkość ograniczona sztucznie. Do jednorazowego otwarcia strony wystarczy, do wideo, gier, zadań służbowych — nie. Aby zobrazować skalę: jeden odcinek serialu w HD to 1–2 GB. Darmowy VPN skończy się już pierwszego wieczoru przed telewizorem.

2. Liczba serwerów

W darmowym planie zwykle jest 5–10 lokalizacji i wszystkie są przeciążone. Kraju za bardzo nie da się wybrać — przydzielają tam, gdzie jest luźniej. Do zwykłego przeglądania nie ma to znaczenia, ale jeśli potrzebny jest konkretny region (na przykład treści amerykańskie) — nie zadziała.

3. Polityka logów

To główne ryzyko. Wiele darmowych VPN wprost pisze w warunkach korzystania, że zbiera i sprzedaje dane osobom trzecim. Dotyczy to między innymi: jakie strony odwiedzałeś, jak długo, jakie zapytania wysyłałeś.

Przykład z życia: w 2020 roku jednemu popularnemu darmowemu VPN wyciekła baza z danymi ponad 20 milionów użytkowników, w tym historią aktywności — i to mimo reklamowego hasła „no-logs". Kolejny przypadek: kilka darmowych aplikacji VPN z Google Play okazało się serwerami proxy, przez które inni ludzie za pieniądze wchodzili na strony — a Twój telefon był częścią tej sieci „botnet" bez Twojej wiedzy.

4. Reklamy i śledzenie

Część darmowych serwisów wstawia reklamy do Twoich sesji przeglądarki lub kieruje zapytania DNS przez własne serwery, aby budować profil. Szyfrowanie ruchu przed dostawcą internetu jest — ale Twoje dane trafiają do samego VPN.

5. Bezpieczeństwo samej aplikacji

Audyt bezpieczeństwa jest kosztowny. Darmowe serwisy na nim oszczędzają. W darmowych VPN (zwłaszcza mało znanych) znajdowano wyraźne luki, a nawet wbudowany złośliwy kod. Klasyfikacja „darmowy VPN" z 2016 roku od CSIRO: 38% przeanalizowanych aplikacji zawierało biblioteki śledzące, 18% w ogóle nie szyfrowało ruchu, 16% modyfikowało ruch HTTP w locie.

Co daje płatny VPN

• Realna prędkość. 80–95% Twojego bazowego internetu, wystarczy do wideo w 4K, gier online i wymagających zadań służbowych.
• Szeroki wybór serwerów. 100+ lokalizacji — można wybrać szybki serwer lub konkretny kraj, aby uzyskać dostęp do treści regionalnych.
• Polityka no-logs z audytem. Niezależna firma sprawdza, że logów rzeczywiście nie ma.
• Aplikacje na wszystko. Od telefonu po router i Smart TV.
• Wsparcie. Żywi ludzie, którzy pomagają, gdy coś nie działa — zwykle czat lub kanał na Telegramie z szybką odpowiedzią.
• Bez reklam i śledzenia. Jesteś klientem, a nie towarem.
• Regularne aktualizacje. Nowe serwery, obsługa nowych systemów i protokołów, usuwanie luk.
• Dodatkowe funkcje. Kill switch, split tunneling, podwójny VPN, ochrona przed wyciekami DNS — wszystko to zwykle jest „od razu po instalacji" w płatnych serwisach.

Ekonomia: ile naprawdę kosztuje płatny VPN

Przeliczmy to na realne pieniądze. Dobry VPN kosztuje dziś od 3 do 7 dolarów miesięcznie przy zakupie na rok. To 36–84 dolary rocznie — mniej niż średni rachunek w restauracji. Na dobę — 10–23 centy, cena jednego SMS-a.

Co otrzymujesz za te pieniądze: prywatność wobec dostawcy internetu, odblokowany dostęp do całego internetu, ochronę na wszystkich urządzeniach. Porównywać z darmowym wprost nie sposób — to jak porównywać taksówkę z jazdą autostopem. Niby jedno i drugie to „transport", ale jakość i konsekwencje są zupełnie inne.

Kiedy darmowy wystarcza

Szczerze: są scenariusze, w których darmowy VPN ma sens:

• Jednorazowe otwarcie zablokowanej strony — obejrzałeś i zamknąłeś.
• Rzadki wyjazd za granicę, gdzie trzeba sprawdzić swoją aplikację bankową z „domowego" adresu IP.
• Ciekawość — zobaczyć, czym w ogóle jest VPN, zanim się zapłaci.

We wszystkich tych przypadkach: wybierz darmowy wariant od dużego, znanego dostawcy (często jest to „ograniczona wersja darmowa" płatnego serwisu), a nie przypadkowy VPN z wyszukiwarki.

Kiedy darmowy na pewno NIE wystarczy

• Jeśli pracujesz zdalnie i VPN jest potrzebny codziennie.
• Jeśli oglądasz streaming w 4K — więcej w artykule VPN do streamingu.
• Jeśli grasz w gry online — ping na darmowym VPN będzie okropny.
• Jeśli przesyłasz przez sieć coś wrażliwego — pliki służbowe, operacje bankowe. Tu oszczędzanie na bezpieczeństwie to zły pomysł.

„Freemium" a „całkowicie darmowy" — różnica jest zasadnicza

Ważne rozróżnienie. Niektóre płatne serwisy VPN oferują ograniczony darmowy plan (na przykład 10 GB/miesiąc i 3 lokalizacje) jako „degustację". Takie serwisy są bezpieczne: ich dochód pochodzi z płatnych subskrypcji, a nie ze sprzedaży danych. Przykład — ProtonVPN Free, Windscribe Free. Z takich można korzystać w zasadzie w nieskończoność, mając pewność, że to realnie działający serwis.

Osobna kategoria to czysto darmowe VPN: płatnej subskrypcji w ogóle nie mają. I to właśnie jest strefa niebezpieczna — nie wiadomo, skąd biorą pieniądze, a najczęściej odpowiedź brzmi „z Twoich danych". Odróżnić jedno od drugiego jest łatwo: wejdź na stronę i spróbuj znaleźć stronę z cennikiem. Jeśli jej nie ma — to czysto darmowy serwis i ostrożność maksymalna.

Alternatywa: okres próbny płatnego

Większość płatnych serwisów ma bezpłatny okres próbny lub gwarancję zwrotu pieniędzy. To znacznie lepsze niż darmowy VPN: otrzymujesz pełną funkcjonalność bez ograniczeń, a jeśli coś nie pasuje — pieniądze zostaną zwrócone.

W VolnaLink — 8 godzin pełnego dostępu bez podawania karty. To wystarcza, aby przetestować prędkość, serwery i aplikacje.

Podsumowanie

Darmowy VPN to narzędzie jednorazowe do jednorazowych zadań. Do regularnego korzystania płatny jest tańszy w przeliczeniu na jakość: dokładnie wiesz, że płacisz za usługę, a nie płacisz swoimi danymi. Cena to 3–5 dolarów miesięcznie przy subskrypcji rocznej, co jest znacznie mniej niż koszt wycieku Twoich danych.

Co jeszcze warto przeczytać

• Czym jest VPN i po co jest potrzebny
• Jak działa VPN: prostym językiem
• Jak wybrać VPN